Det är en vacker skog att vandra från Kaiser Wilhelms väl tilltagna minnesmärke. Vi stannsr till vid både skrotletare och en vild smed innan vi tar oss ner till den urgamla kurparken i Bad Oeynhausen.
Porta Westfalica – Bad Oeynhausen
Minden – Porta Westfalica
Vi lämnar väderkvarnar och storkar bakom oss och tar en kort promenad ner till porten till det Västfaliska riket och ett Tyskland där det platta långsamt veckar upp sig till ett böljande landskap.
Loccum – Minden
Det tog dryga 3 mil, via kanalnära vägar och en soldriven färja för att ta oss till etappens givna höjdpunkt, den planskilda kanalkorsningen i Minden. Komplett med påfarter och avfarter. Slussen släng dig i väggen.
Mariensee – Loccum
Det är märkliga tider och stundtals känner man sig som på en annan planet. Artrikedomen i den tyska frukosten känns dock igen. Dagens tur tar oss på en pilgerweg mellan två kloster, enkom trafikerad av plingande elcyklister och så vi, två tappra vandrare.
Schwarmstedt – Mariensee
Det blir till att äta i flykten när åskovädren tornar upp sig i slutet av en dag fylld av stau, storkar och strålande sol.
Bad Fallingbostel – Schwarmstedt
Först passeras en odling av okänd gröda, sedan dyker Ginsengland upp ur intet. Vi hälsar på en frustande åsna och handlar helande salvor. Vandrar sedan förbi idylliska byar, runt gigantiska vägblockerande industribyggnader samt passerar en flock vattensvin innan vi kommer till storkparadiset Schwarmstedt.
Soltau – Bad Fallingbostel
Lyckligtvis fick vi varsitt grönt kort och kunde svalka oss i det corona-reglerade badet halvvägs längs Freudenthalweg.
Haverbeck – Soltau
Vi säger tschüss till det stillsamma livet i Haverbeck och spatserar i omväxlande väder söderut över heden och genom de insektsrika skogarna ner till Soltau.
Salzhausen – Haverbeck
Plötsligt stod vi bara där. Omgivna av ett hav av korn. Med viss möda tog vi oss ur kartans vita fläckar och vandrade mot och över Lüneburgs ljungbeklädda hed.
Lüneburg – Salzhausen
”Ein, zwei, drei. Clima action now.” och plötsligt låg alla livlösa runt våra fötter. Det blev den oväntade starten på dagens tur förbi kalkberg, saltmuseum och hästgårdar fram till Rüter’s hotell och ett parti kegel.