En vandring mot solen
De horder av pilgrimer som startar sin vandring mot Santiago de Compostela vet nog inte om vilken vy de missar när de aldrig får nå Le Puy från norr. Det var en häftig avslutning på en ganska tuff dag genom ett vulkaniskt och rejält kuperat Auvergne.
Dagens oplanerat korta etapp går uppströms längs en ungdomlig Loire. Vi startar längs GR men inser snart att vi inte är några riktiga vandrare. Det mer än grova gruset som erbjuds som underlag var inget för oss och vi skiftar om till en stillsam promenad vid floden. Några riktiga fransmän är vi inte heller eftersom vi missade den obligatoriska bordsbokningen till söndagslunchen och anlände utsvulna till Vorey.
Vi lämnar Languedoc bakom oss följer de urgamla och vältrampade stigarna nerför sluttningarna in i Midi-pyrenées.
En världarvsskyddad etapp över Aubracs vidder. På vintern ett paradis för skidåkare men på sommaren en stekhet och underbart vacker högplatå tätt frekventerad av pilgrimer med snäckprydda ryggsäckar.
Den korta etappen från Montverdun till Montbrison passerar allt från vilande vulkaner, vaktande hundar till växande vinrankor.
När morgondimman lättar vid Loire blir allt bara fantastiskt vackert. Dagen går förbi klosterkyrkor, en helfransk lunch och genom en och annan gräshoppsvärm fram till den märkligaste middagsservering vi hittills stött på.
I stekande sol och mullrande åska tar vi oss de ganska dryga tre milen genom kohagar, förbi grodpölar och murmeldjurhålor fram till den ryska hästhopperskan som helt förträngt att hon väntade gäster.
Upp och ner för de långa backarna i gröna beaujolais traskar vi törstiga och svettiga genom vackra avfolkningstrakter fram till vattenhålet Thizy-les-Bourgs.
På stundtals imaginära vägar går vi genom vackra landskap där luftens temperatur överstiger kroppens. När skornas mönster förevigas i den smältande asfalten inser vi att det är dags att bryta.
Vi borde kanske lånat några klot och tillbringat dagen under träden. Istället blev det en lång dags jakt på svåråtkomlig skugga och svalkande vatten där vi räddades av en oväntad restaurang och kyrkogårdens vattenkran.